Dans les terres arides et épuisées par le soleil de Boky Maoundé, dans la commune de Tankanto Escale, un groupe de femmes potières se livre à une bataille quotidienne malgré la canicule pour façonner des ustensiles et récipients en terre cuite, tout en jonglant avec les exigences de la vie quotidienne.
Leur journée commence souvent bien avant que le soleil ne se lève, avec un périple de 10 kilomètres à pied pour atteindre le gisement d’argile. Armées de simples piques en fer, elles creusent la terre avec une détermination inébranlable. Leurs mains, constamment marquées par les rigueurs du travail, témoignent de leur engagement infatigable.
Une fois l’argile extraite, le fardeau ne fait que commencer. Les femmes portent sur leurs têtes des charges pesantes de terre et entreprennent le chemin de retour vers le village où la magie de la poterie prend forme. Les fagots de bois mort, essentiels pour cuire la terre, sont également transportés avec le même zèle, malgré le poids écrasant qui pèse sur leurs épaules.
Pourtant, même après avoir sculpté et cuit les récipients de terre cuite avec habileté et patience, les défis ne sont pas encore terminés pour ces femmes intrépides. Le transport des marchandises vers la ville présente ses propres obstacles, des taxes aux risques de casse pendant le trajet, chaque étape est une épreuve de résilience.
Interrogées sur la viabilité économique de leur travail, les potières offrent des réponses nuancées. Pour beaucoup d’entre elles, la poterie est moins un choix qu’une nécessité dictée par les responsabilités familiales. Touré Ndiaye exprime le sentiment partagé par de nombreuses femmes de la communauté : « C’est pour pourvoir subvenir à nos besoins, soutenir nos maris et les enfants ».
Malgré les défis, l’espoir persiste. Les femmes de Boky Maoundé rêvent d’un avenir où leur labeur sera reconnu et soutenu. L’idée de recevoir des charrettes et des brouettes pour alléger leurs charges semble être un souhait unanime, une lueur d’espoir dans leur lutte quotidienne pour une vie meilleure.
ismaila.mansaly@koldanews.com