Les évacuations ont commencé dans plusieurs villes du Texas menacées d’inondations dévastatrices par l’ouragan Harvey, qui continuait de se renforcer vendredi et pourrait devenir un « ouragan majeur » en touchant terre tôt samedi.
Actuellement accompagné de vents jusqu’à 160 km/h, Harvey pourrait devenir dans les prochaines heures l’ouragan le plus puissant à toucher le continent américain en douze ans, selon le Centre national des ouragans (NHC) de Miami. Dans la nuit de jeudi à vendredi, le NHC a augmenté d’un cran le classement de Harvey, désormais considéré comme ouragan de catégorie 2 sur une échelle de cinq. Le NHC s’attend toujours à un renforcement rapide de la perturbation, prévoyant qu’elle deviendra un « ouragan majeur » -au moins catégorie 3 avec des vents supérieurs à 209 km/h- et « potentiellement mortel » à son point d’entrée sur le continent américain, au Texas samedi vers 01h00 locales (08h00 HB). Une alerte ouragan a été émise sur près de 500 kilomètres de littoral texan. Le risque d’inondations soudaines est important dans certaines régions, où jusqu’à 76 centimètres de pluies sont attendues. La montée des eaux de la mer devrait atteindre entre 1,80 mètre et 3,7 mètres selon les endroits. Dans un tweet, le président Donald Trump a donné des liens vers les sites gouvernementaux spécialisés qui font des recommandations pratiques sur les préparatifs ou les précautions à prendre en cas d’évacuation d’urgence. (Belga)