L’armée israélienne a annoncé samedi avoir rapatrié le corps d’un Israélien récupéré dans la bande de Gaza, où il avait été emmené par le Hamas le 7 octobre après avoir été tué dans l’attaque menée par le mouvement palestinien dans le sud d’Israël.
Le corps de Ron Benjamin, 53 ans, a été retrouvé avec ceux de trois otages – Shani Louk, Amit Buskila et Itzhak Gelerenter – dont le rapatriement des corps avait été annoncé vendredi, a précisé le porte-parole de l’armée israélienne, Daniel Hagari.
Vendredi, il avait indiqué que les corps de ces otages avaient été récupérés « durant une opération conjointe entre l’armée et l’agence de renseignements » sur la base de renseignements obtenus notamment « lors d’interrogatoire de terroristes arrêtés dans la bande de Gaza ».
Selon « les renseignements vérifiés en notre possession, Ron Benjamin a été assassiné (…) le 7 octobre » et « son corps enlevé vers Gaza » par le Hamas, a expliqué le contre-amiral Hagari.
« Après la procédure d’identification menée (…) à l’institut national de Médecine légale israélien », l’armée « a informé sa famille aujourd’hui », samedi, a-t-il ajouté.
Le matin du 7 octobre, jour de l’attaque sanglante sans précédent lancée par le Hamas sur le sud israélien, Ron Benjamin avait prévu une randonnée à vélo près de la frontière avec la bande de Gaza. Parti de chez lui vers 06H30 pour rejoindre des amis au kibboutz Beeri, il avait fait demi-tour pour rentrer en entendant les sirènes.
Après avoir appelé son épouse Ayalet, il avait laissé un message vocal à 07H30 sur le portable de l’une de ses filles, alors à l’étranger, son dernier signe de vie.
Son frère aîné, Shuki, avait retrouvé sa voiture criblée de balles en bord de route.
Sur les 252 personnes emmenées comme otages le 7 octobre, 124 sont toujours détenues à Gaza, dont 37 sont mortes selon l’armée israélienne.