La campagne de la présidentielle du 15 juillet au Rwanda s’est ouverte officiellement samedi, à trois semaines d’une réélection attendue du président Paul Kagame, qui dirige depuis 24 ans d’une main de fer ce pays de l’Afrique des Grands Lacs.
Un total de 9,01 millions d’électeurs sont inscrits pour cette élection, qui sera pour la première fois couplée avec les législatives.
Homme fort de facto du Rwanda depuis la fin du génocide des Tutsi en 1994, Paul Kagame a été élu président par le parlement après la démission de Pasteur Bizimungu en 2000. Il a ensuite été reconduit trois fois lors de scrutins au suffrage universel en 2003, 2010 et 2017, réunissant à chaque fois plus de 90% des voix.
Le 15 juillet, il sera opposé aux mêmes adversaires qu’en 2017: le chef du Parti démocratique vert Frank Habineza et l’ancien journaliste Philippe Mpayimana. Il avait alors obtenu plus de 98,79% des voix, Philippe Mpayimana 0,73% et Frank Habineza 0,48%.
Plusieurs figures de l’opposition (Victoire Ingabire, Bernard Ntaganda) n’ont pas eu la possibilité de se présenter, en raison de condamnations passées. La justice a rejeté leurs demandes de voir leurs droits civiques restaurés.
La commission électorale a également invalidé la candidature de Diane Rwigara, en raison de documents non conformes. Cette voix anti-Kagame avait déjà été écartée de la présidentielle 2017, accusée de falsification de documents et arrêtée avant d’être blanchie par la justice en 2018.
Nouveauté: le mandat présidentiel est désormais de cinq ans au lieu de sept.
Une révision constitutionnelle controversée, approuvée par référendum en décembre 2015, a instauré le passage du septennat au quinquennat, en maintenant un maximum de deux mandats.
Cette modification avait suscité de vives critiques car elle a remis à zéro le nombre de mandats de Paul Kagame, qui avait déjà réalisé deux septennats.