Les rebelles Houthis du Yémen ont annoncé vendredi avoir attaqué un pétrolier britannique qui a « pris feu » au golfe d’Aden, après que les Etats-Unis ont dit avoir détruit un missile balistique tiré « depuis les zones du Yémen contrôlées par les Houthis ».
Les rebelles proches de l’Iran qui multiplient les attaques contre la marine marchande en mer Rouge et dans le golfe d’Aden, ont indiqué dans avoir tiré des « missiles » contre un « pétrolier britannique, le Marlin Luanda », précisant que le navire, « touché de plein fouet, a pris feu ».
Le porte-parole militaire des rebelles, Yahya Saree, a ajouté dans son communiqué que l’attaque a été menée en soutien au peuple palestinien et « en réponse à l’agression britannique et américaine contre notre pays ».
La société privée de risques maritimes Ambrey avait rapporté plus tôt qu’un navire marchand avait été touché dans la même zone, signalant un incendie à bord, sans que l’on sache à ce stade s’il s’agit du même incident.
« Un navire marchand a été touché par un +missile+, provoquant un incendie », a indiqué Ambrey, précisant que l’équipage était jusqu’ici « sain et sauf ».
Depuis novembre, les rebelles Houthis ont tiré de nombreux missiles et drones au large du Yémen, disant viser les navires liés à Israël en « solidarité » avec les Palestiniens à Gaza, territoire bombardé par l’armée israélienne depuis l’attaque du Hamas le 7 octobre.
En réponse, les forces américaines, parfois conjointement avec le Royaume-Uni, ont mené des séries de frappes visant les Houthis dans le but de les dissuader de continuer à attaquer les navires marchands, sans succès pour l’instant.
Le Commandement militaire américain au Moyen-Orient (Centcom) a indiqué vendredi avoir détruit un missile antinavire qui se dirigeait vers l’endroit où se trouvait un destroyer de classe Arleigh Burke et il a été détruit sans faire « ni blessés, ni dommages ».