Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé dimanche dans une base de l’armée de l’Air néerlandaise à Eindhoven, dans le Sud des Pays-Bas, deux jours après le feu vert des Etats-Unis à l’envoi d’avions de combat américains F-16 à Kiev.
M. Zelensky a atterri vers 12H00, selon une porte-parole du gouvernement néerlandais. La confirmation et les détails de la livraison par les Pays-Bas à l’Ukraine des appareils ne sont pas encore connus.
« Avec la Première Dame et l’équipe, nous sommes arrivés aux Pays-Bas », a confirmé M. Zelensky sur son compte Telegram.
Les F-16 « pour l’Ukraine afin de protéger notre peuple de la terreur russe », sont l’objet principal de la visite selon le président ukrainien. « Nous devenons plus forts », a-t-il ajouté.
Une conférence de presse est prévue à 13H25.
L’Ukraine, les Pays-Bas et le Danemark ont salué vendredi le feu vert des Etats-Unis à l’envoi par les Pays-Bas et le Danemark d’avions F-16 à Kiev, une fois les pilotes ukrainiens formés, « une super nouvelle » pour Kiev qui mène une difficile contre-offensive face à l’armée russe.
Kiev réclame inlassablement depuis le début de l’invasion russe des avions occidentaux pour combattre les forces de Moscou, largement supérieures à ce stade.
Les Etats-Unis ont des règles strictes sur la revente ou le transfert d’équipement militaire américain par des alliés.
La date à laquelle les pilotes ukrainiens finiront leur formation n’est pas encore connue.
Cette formation, par une coalition de 11 pays, devait commencer ce mois-ci, et des responsables ont dit espérer que les pilotes soient prêts d’ici début 2024.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a affirmé en juillet que la livraison d’avions de combat F-16 serait considérée par Moscou comme une menace « nucléaire ».
Avant de se rendre aux Pays-Bas, le président ukrainien se trouvait samedi en Suède.