(Belga) Les derniers passagers demeurant à bord d’un paquebot australien, ancré au large de Montevideo depuis plus de deux semaines avec des cas de Covid-19 à bord, vont être évacués vers les Etats-Unis par un vol charter médicalisé, a annoncé mardi l’ambassade américaine en Uruguay.
« Les passagers qui restent à bord du paquebot Greg Mortimer, dont six Américains, vont être évacués aux Etats-Unis à bord d’un vol médicalisé, organisé par le croisiériste Aurora Expeditions », a indiqué l’ambassade dans un communiqué. Environ 25 passagers, dont six Américains, cinq Britanniques et une Française, ainsi que 80 membres d’équipage, sont toujours bloqués à bord du paquebot, après l’évacuation samedi de quelque 110 Australiens et Néo-Zélandais qui ont pu prendre un vol spécial à destination de Melbourne (Australie). Le navire, propriété du croisiériste australien Aurora Expeditions, était arrivé au large des côtes de Montevideo le 27 mars avec plus de 200 passagers et membres d’équipage, dont au moins 128 étaient contaminés au SARS-Cov-2, selon des tests réalisés à bord par des équipes sanitaires uruguayennes. Avant le premier vol d’évacuation, huit personnes avaient été débarquées pour être hospitalisées à Montevideo après l’aggravation de leur état de santé. Cinq sont toujours hospitalisées et une sixième devrait l’être rapidement, selon le ministre des Affaires étrangères uruguayen, Ernesto Talvi. L’avion médicalisé devrait arriver dès mardi à Montevideo et décoller mercredi pour Miami en Floride (sud-est des Etats-Unis), « si le temps le permet », a indiqué à l’AFP une source à l’ambassade américaine, alors que le vent souffle fort sur la capitale uruguayenne. Les ressortissants européens devraient pouvoir prendre ensuite depuis Miami des vols à destination de leurs pays respectifs. Le transfert des passagers jusqu’à l’aéroport international de Montevideo se fera à travers un « corridor humanitaire », comme cela avait été fait samedi soir pour les ressortissants australiens et néo-zélandais après l’accostage temporaire du navire au port de Montevideo. Les 80 membres d’équipage vont rester confinés en quarantaine à bord du navire en attendant la décision du croisiériste. Le Greg Mortimer avait quitté Ushuaïa, dans l’extrême sud de l’Argentine, le 15 mars pour une croisière vers l’Antarctique et l’île britannique de Géorgie du Sud. Mais la traversée a été écourtée en raison de l’apparition de cas suspects de coronavirus. Après avoir été refoulé par les îles britanniques des Malouines, le navire a fait route vers Montevideo, à plusieurs milliers de kilomètres plus au nord. (Belga)
